In januari 2022 heeft Brownline Canada twee pilotboringen parallel aan elkaar ingemeten nabij Fort McMurray, Alberta. De twee stalen pijpleidingen maken onderdeel uit van een pijplijnnetwerk dat wordt gebruikt om ruwe olie te transporteren. Deze olie wordt ontgonnen uit de Athabasca-teerzanden in noordoostelijk Alberta en naar het zuiden getransporteerd, naar raffinaderijen, exportleidingen en andere bestemmingen in de omgeving van Edmonton.
De eerste boring van 1185 m diende om een bovengrondse pijpleiding te vervangen tussen twee pompstations in het Horizon Pipeline-systeem. De blootgestelde pijpleiding lag op een steile helling die vatbaar is voor aardverschuivingen, waardoor een veiliger alternatief nodig was. De tweede boring van 1110 m was voor een pijpleiding in het Syncrude Pipeline-systeem. Voor een veiliger voortbestaan van deze twee pijpleidingen werden gestuurde boringen toegepast, die unieke uitdagingen kenden.
Zo bestond er een hoogteverschil van 160 m tussen de intrede en uittrede en lag het boorpad op het diepste punt 132 m onder het maaiveld. De intersects van beide boringen werden gemaakt in de buurt van het uittredepunt bovenaan de helling. Omdat er dichtbij een kwetsbaar natuurgebied naast de Athabasca River geboord werd, moest de druk in het boorgat zorgvuldig gecontroleerd worden.
Om deze uitdagingen te boven te komen en de boringen te voltooien was de zeer nauwkeurige Drillguide Gyro Steering Tool (GST) nodig in combinatie met de technische kennis van het Brownline-team. Van beide kanten werd pijpbehuizing ingetrokken terwijl de GST nauwkeurig de positie kon bepalen en er van twee kanten richting de geplande intersectzone geboord kon worden. De bodem bestond uit klei, schalie, teerzand en kalksteen en er moest afwisselend met een jetting assembly en een mud motor geboord. Met de real-time drukmetingen van de GST werd onze klant voortdurend op de hoogte gehouden zodat er ingegrepen kon worden om uitbraken te voorkomen. Beide parallelboringen werden uitgevoerd met behulp van Brownline’s Radar add-on, waardoor de assemblies van beide kanten met elkaar konden communiceren en elkaars relatieve positie konden bepalen toen de boorkoppen bij elkaar in de buurt kwamen. Met behulp van de Radar was het Brownline-team in staat om zorgvuldig te plannen hoe de twee boorgaten aaneengesloten konden worden.
Dankzij de zeer nauwkeurige tools en diepgaande technische expertise van Brownline kon onze klant tevreden gesteld worden met een veilige en efficiënte oplossing. De pilotboringen werden zonder verstoringen of nadelige effecten voor het oppervlak voltooid. Deze pijpleidingnetwerken zullen vanaf nu veiliger functioneren, zonder dat het milieu extra belast wordt en zonder risico op schade aan de leidingen.